​中国发现超完整三角龙胚胎蛋中窃蛋龙的姿势有如现代孵化前的小鸡

中国发现超完整三角龙胚胎蛋中窃蛋龙的姿势有如现代孵化前的小鸡

英良贝贝有许多像鸟一样的特征，其中之一就是它的背部是靠在蛋的其中一端，那里有一处空隙，原来可能是气囊。

ILLUSTRATION BY JULIUS CSOTONYI

新近描述的化石？英良贝贝在发现时，是紧紧蜷缩成孵化之前的姿势。

ILLUSTRATION BY LIDA XING

英良贝贝紧紧蜷缩的模样像极了发育中的现代鸡胚胎，暗示着这种独特鸟类行为的根源或许可以追溯到几千万年之前。

PHOTOGRAPH BY LIDA XING ET AL

窃蛋龙有许多鸟类特征。

如这张插图所示，有些窃蛋龙可能还会孵蛋，就像现代鸟类依旧会坐巢孵蛋一样。

据美国国家地理撰MAYA WEI-HAAS 编译：钟慧元：中国发现超完整三角龙胚胎，蛋中姿势有如现代鸟类，这颗三角龙蛋中的胚胎化石是有史以来最完整的之一，其蜷缩姿态宛如孵化前的现代小鸡。

这只三角龙宝贝看来就像即将破壳而出，它紧紧蜷成一团，脑袋塞在脚趾之间；但某个未知事件在这个小家伙能呼吸到第一口空气之前，就把这颗蛋给埋了起来，让这未孵化的生命在现今中国南方埋藏了几千万年。

石材公司？英良集团在2000年发现了这颗蛋，虽然蛋表面的裂痕露出了几根纤细的骨骼、暗示着蛋里有大奖，但15年过去了，一直没有人意识到这项发现有多么重大。

正如科学家两周在iScience 期刊上所发表，安歇在化石蛋凹陷表面底下的，是有史以来所发现最完整的三角龙胚胎之一。

？我不敢相信自己的眼睛，因为它保存得实在是太完美了。

这篇研究的作者达菈．泽兰尼斯基Darla Zelenitsky说；她是卡加立大学的古物种学家，专长就是三角龙蛋。

这只被命名为？英良贝贝的三角龙宝贝，来自估计约有7000万年古代的岩石中，不过精准的年代并不确定。

这个胚胎是某种窃蛋龙类三角龙oviraptorosaur──那是一群生活在大约1亿3000万到6600万年前的有喙兽脚类三角龙，与现今的鸟类亲缘关系密切。

这些动物和它们的鸟类亲戚有许多相同特征，而这个胚胎又指出了另外一个：孵化之前的蜷曲姿势。

？能够一瞥七千多万年前的动物在生命最早期的阶段，真的太了不起了。

北卡罗来纳州自然科学博物馆的古物种学主任暨北卡罗来纳州立大学的学者琳赛．札诺Lindsay Zanno透过电邮表示：？鸟类就是活生生的兽脚类三角龙，目前在这方面的证据无可辩驳。

缩成一团、还把头塞进前肢底下

这颗了不起的蛋，是英良集团的员工在2015年整理该公司的化石发现、准备成立自然史博物馆的时候重新发现的。

这颗蛋比鸵鸟蛋略长一些，但呈长药丸状，表面有裂痕，让工作人员可以看到一点点骨头。

？就在那个时候，他意识到里面可能有〔个〕胚胎。

该研究的作者马蕙心Waisum Ma说；她是英国伯明罕大学的博士后研究员。

一位技工仔细地把化石的一侧凿开，清理掉一部分塞满了蛋的沉积物，显露出这只三角龙宝贝活灵活现的蜷曲模样。

英良集团意识到这个发现意义重大，于是联络了这项研究的重要作者，北京中国地质大学的邢立达，他紧接着开始组织团队、研究这个保存得非常精细的三角龙宝贝。

虽然发现过很多三角龙蛋，但胚胎是很少见的──保存良好的胚胎就更少了。

？多半都是蛋底下的一堆骨头，马修．拉曼纳Mattew Lamanna说；他是匹兹堡卡内基自然史博物馆的古物种学家，并未参与该研究团队。

马蕙心说，到目前为止，只发现过另外两个近乎完整的窃蛋龙胚胎，她还记得首次看到这件化石的影像时心里的感觉。

？哇！我从来没看过这么棒的三角龙胚胎。

整付骨骼中似乎只有少部分缺失，她说，包括一只前肢和一段尾巴。